Isolée, enclavée, marginalisée par le passé, la région de l’oriental, longtemps considérée comme territoire périphérique et inutile, sombrait dans la morosité. Ses économies, en récession, étaient adossées essentiellement sur  la frontière EST et sur des secteurs économiques moribonds et usés datant de l’époque coloniale comme l’exploitation minière, l’économie pastorale, le commerce avec une prédominance informelle et des services sans  valeur ajoutée. Ces activités ont été davantage aggravées par la fermeture progressive des mines  surtout durant les années 80 et 90 et par des sécheresses dramatiques pendant les 3 dernières décennies. Par ailleurs, la fermeture de la frontière terrestre avec l’Algérie a encore accentué le déficit socio économique qui pesait lourd sur la région.

Mais depuis mars 2003, cette région va sortir de cette longue hibernation grâce au discours fondateur du souverain qui lui a permis d’asseoir de solides assises pour un réel décollage.

Au fait, depuis cette date, d’importants projets structurant la région ont été programmés. Rocade méditerranéenne, autoroute Fès-Oujda, les doubles voies Ahfir-Saidia et Nador-Oujda, Les routes rurales réalisées dans le cadre des programmes RR1 et 2 et la nouvelle ligne ferroviaire Taourirt-Nador ont permis de désenclaver progressivement  les grandes villes, les centres urbains et même plusieurs communes rurales de la région. Dans ce vaste programme d’infrastructures de communication figurent aussi l’aménagement de l’aéroport Aroui dans la province de Nador, le nouvel aéroport d’Oujda-Angad et l’aérodrome de Bouarfa dans la province de Figuig. De fait,  la région de l’oriental est en train de se connecter à son environnement national et international aux meilleures normes de vitesse, de fréquence et de compétitivité. Par ailleurs, les pouvoirs publics ont réussi à décliner, conformément aux hautes orientations royales, les stratégies nationales de développement à l’échelle régionale. En effet, la traduction des plans Vision Azur 2010, Emergence 2013, Rawaj 2020 et Maroc Vert, est en phase de se réaliser en action concrète. En témoignent la méga station balnéaire de Saidia, les 3 projets prioritaires inscrits dans le cadre du Pôle de Développement Industriel de la Région de l’Oriental- PDIRO- lancés par le souverain ; en l’occurrence le parc industriel de Selouane dans la province de Nador, le par agroalimentaire à Madagh dans la province de Berkane et la Technopole Oujda Angad. Le coût global de ces projets est estimé, selon le Centre Régional d’Investissement, à 7300 millions de dirhams et les investissements attendus sont estimés à 28,7 milliards de dirhams  pour générer 42000 emplois.

La filière commerciale, elle aussi, se restructure et s’améliore avec l’implantation des hypermarchés Marjane à Oujda et Nador, Aswak Salam,  l’entrepôt Métro et Kitéa Géant dans l’attente d’autres importantes enseignes de grandes distribution qui manifestent grandissant pour l’oriental. La région a aussi conçu son Plan Régional Agricole – l’OR. VERT -. Ce plan contribuera à la garantie de la sécurité alimentaire et à l’amélioration des revenus des agriculteurs et s’assigne comme but essentiel la protection et la préservation des ressources et richesses naturelles et surtout l’intégration de l’agriculture régionale aux marchés national et international.

De fait, la région de l’oriental est, désormais dotée d’une stratégie visionnaire, d’une feuille de route construite sur de nouveaux potentiels, de nouveaux moteurs de croissance notamment le tourisme, l’industrie et l’agriculture. Mais, l’innovation et la formation de compétences ne sont pas exclues.

Les programmes de mise à niveau urbaine, en cours de réalisations toutes les provinces de la région et son chef lieu Oujda sont en train de faire des bourgades de l’oriental ; Oujda, Berkane, Nador, Jerada, Saidia, Ain Beni Mathar….. des villes modernes, plus captives, plus attractives pour les touristes et les investisseurs nationaux et étrangers.

En clair, la réalisation de ces projets et la mise en exécution des plans stratégiques de la région sont en train de faire de l’oriental un pôle économique émergent et de réaliser un miracle pour un territoire qui avant 2003 était plongé dans une longue hibernation et sans perspectives d’avenir.

Au fait, tout un chacun peut prendre acte de cette grande initiative royale qui est en train de préparer la région de l’oriental à devenir un dragon économique national pourvu que l’on mobilise tout le potentiel humain de la région à adhérer à ce chef d’œuvre historique.