C’est le thème principal car ce roman est avant tout un réquisitoire contre la peine de mort.Victor Hugo dénonce cette pratique qu’il considère comme barbare et énonce comme arguments:

1-La légéreté et le laisser aller de la justice de ses hommes(chapitres 2 et 8).

2-La cruauté du système carcéral et la dureté de la vie dans la prison:La justice commet une barbarie pire que le crime pour lequel elle condamne (chap 23).

3-Le condamné n a pas cherché à s’évader.Donc ceux qu’on éxecute ne sont pas forcément les plus dangereux(chap13).

4-L’histoire du condamné rencontré à la conciergerie nous montre que la crime est dû à la misère(chap23)

.5-La peine de mort anéantit la famille du condamné et a des conséquences sur l’avenir des enfants innocents (chap 9 et 26)

.6-La quillotine est une monstruosité.Il est impossible de la regarder en face (chap 27).

7-Lindifférence de la société qui est aussi coupable(chap 34 et 45).